segunda-feira, novembro 26, 2007

Humanidade Encurta a Vida do Universo

Por Roger Highfield, Editor de Ciência do Telegraph.co.uk
KurzweilAI.Net 21/11/2007

Esqueça as ameaças que a humanidade impõe à Terra: nossas atividades podem estar encurtando a vida do universo também.

A alegação espantosa foi feita por um par de cosmologistas que investigam as conseqüências para o cosmo da teoria quântica a teoria de maior sucesso que temos. Nos últimos anos, os cosmologistas têm utilizado esta poderosa teoria sobre o que acontece no nível das partículas subatômicas e tentado expandi-la para entender o universo, uma vez que ele começou no reino subatômico durante o Big Bang.

Mas existe uma estranha característica na teoria que filósofos e cientistas ainda discutem a respeito. Em poucas palavras, a teoria sugere que mudamos as coisas simplesmente por observá-las e os teóricos trabalham há muitos anos sobre as implicações deste quebra-cabeças.

Freqüentemente eles ilustram suas preocupações sobre o significado da teoria com experimentos instigantes, como o notabilizado gato de Schrodinger no qual graças a um arranjo experimental o felino está tanto vivo como morto até que alguém decida olhar, quando então ou ele permanece vivo ou morre. Isto acontece por uma interpretação (por outra, o universo se divide em dois, um com um gato vivo e outro com um gato morto.)

A revista New Scientist relata uma nova preocupante variante na medida que os cosmologistas alegam que os astrônomos podem estar empurrando, acidentalmente, o universo para mais perto do seu fim pela observação da energia escura, uma misteriosa força anti-gravitacional que se imagina estar aumentando a velocidade de expansão do cosmos.

As alegações dos danos são feitas pelo Prof. Lawrence Krauss da Case Western Reserve University em Cleveland, Ohio, e James Dent da Vanderbilt University, Nashville, o qual sugere que ao fazer esta observação em 1998 podemos ter causado o cosmo reverter a um estado anterior quando estava mais perto do fim. "Inacreditável como parece, nossa detecção da energia escura pode ter reduzido a expectativa de vida do universo," disse o Prof Krauss à New Scientist.

A equipe chegou a esta depressiva conclusão através do cálculo de como o estado de energia de nosso universo - uma espécie de soma de todas suas partículas e suas energias - têm evoluído desde o big bang da criação, a cerca de 13,7 bilhões de anos atrás.

Algumas teorias matemáticas sugerem que, no começo existia um vácuo que possuia energia , mas era vazio de matéria. Então o vácuo mudou, convertendo energia em matéria quente do big bang. Mas a equipe sugere que o vácuo não converteu toda a energia na matéria que era capaz, retendo alguma na forma do que hoje chamamos de energia escura (dark energy), a qual agora acelera a expansão do cosmo.

Tal como o decaimento de um átomo radioativo, esta troca de estado de energia acontece de forma randômica e é possível que isto possa desencadear um novo Big Bang. A boa notícia é que a teoria sugere que o universo deve permanecer em seu estado atual.

Mas a má notícia é que a teoria quântica afirma que quando observamos ou medimos alguma coisa podemos fazer com que o decaimento cesse devido ao que é chamado de "Efeito Zeno Quântico", o qual sugere que se um "observador" faz repetidas observações rápidas em um objeto microscópico que evolui numa mudança o objeto pode encerrar a mudança.

Desejando ler a notícia na sua íntegra, acesse (em inglês): Telegraph.co.uk

quarta-feira, novembro 21, 2007

Internet: Pode se saturar em 2 anos


KurzweilAI Net
By Grant Gross, IDG News Service

Consumidores pessoais e corporativos do uso da Internet podem sobrecarregar a capacidade atual e conduzir a quedas em dois anos a não ser que os provedores invistam bilhões de dólares em infra-estrutura nova, de acordo com um estudo liberado em 19/11.

Uma inundação de novos vídeos e outros conteúdos na Web podem saturar a Internet até 2001 a não ser que os backbones dos provedores recebam investimentos na ordem de U$137 bilhões em capacidade nova, mais do que o dobro do que os provedores planejam investir de acordo com o estudo realizado pelo Nemertes Research Group, uma firma de análises independente. Somente na América do Norte, serão necessários investimentos em backbones de U$ 42 bilhões a U$ 55 bilhões nos próximos três a cinco anos para manter a demanda, afirma o grupo Nemertes.

O estudo é o primeiro a "aplicar a Lei de Moore" (ou algo bastante similar)ao progresso de aplicações de inovação na Net, diz o estudo. “Nossas descobertas indicam que embora os núcleos de fibra e chaveamentos/roteadores se adaptarão perfeitamente para virtualmente suportar qualquer demanda imaginada, a infra-estrutura de acesso à Internet, especificamente, na América do Norte, irá provavelmente deixar de ser adequada para suportar a demanda nos próximos três a cinco anos."

O estudo confirma uma preocupação de longa data da Internet Innovation Alliance (IIA), um grupo de consultoria focado na modernização das redes de banda larga nos E.U.A., afirma Bruce Mehlman, co-chairman do grupo. O grupo, com membros que incluem AT&T, Level 3 Communications, Corning, Americans for Tax Reform e o American Council of the Blind, tem alertado as pessoas do próximo "transbordamento" de vídeos e outras conteúdos da Web que podem entupir os canais.

O estudo provê "dados bons, duros e únicos" sobre as preocupações do IIA em relação à capacidade da rede, afirma Mehlman. O estudo da Nemertes sugere que a demanda para aplicações Web tais como as vídeo comum e interativo, transferências ponto-a-ponto e downloads de música irão se acelerar muito criando uma demanda por maior capacidade. Perto de três quartos dos usuários da Internet nos E.U.A assistiram uma média de 158 minutos de vídeo em Maio e assistiram mais de 8.3 bilhões de vídeos streams, de acordo com uma pesquisa da comScore, um grupo de análises.

Os usuários da Internet criarão 161 exabytes de novos dados este ano, e este transbordamento é um desenvolvimento positivo para os usuários e para os negócios, diz o IAA. Um exabyte é um quintilhão de bytes ou cerca de 1.1 bilhões de gigabytes. Um exabyte é o equivalente a 50,000 anos de vídeo DVD de qualidade.

As companhias de telecomunicações e os formuladores de políticas precisam estar alertados desta demanda, aduziu Mehlman.

Os vídeos produziram uma explosão do conteúdo na Internet,” afirma Mehlman. “Achamos que o transbordamento não é geralmente bem entendido e sua implicação de investimento não bem definida.

A responsabilidade por manter-se ajustado com esta crescente demanda recai sobre os provedores de backbones e os formadores da política nacional, aduziu Mehlman, também diretor executivo da Technology CEO Council, um grupo comercial, e antigo secretário assistente da política de tecnologia no U.S. Department of Commerce.

Os congressistas americanos também podem ajudar de muitas maneiras, ele disse. Por exemplo, o Congresso americano pode exigir que as companhias construtoras, os quais recebem ajuda governamental para construir casas confortáveis, incluam conexões de banda larga em suas casas, disse ele. O Congresso poderia também providenciar créditos em impostos para ajudar os provedores a aumentar a capacidade, ele afirma.

Os consumidores também pagam elevadas taxas pelos serviços de comunicação, atingindo em média 13% em alguns serviços que são taxas similares ao tabaco e o álcool. Uma taxa de serviço de telecomunicação está em vigor desde a guerra Americana-espanhola em 1898, quando poucos residentes americanos tinham telefone, ele anotou.

Eu acho que é um erro tratar-se telecomunicações como um luxo e taxá-la como se fosse um pecado” disse ele.

NOTA DA MPHP: Se é assim nos EUA imaginem no Brasil aonde há mais de 12 anos se fala em reforma tributária sem se conseguir realizá-la. Aonde o país aumenta a arrecadação e por conta disto eleva mais ainda os gastos públicos em mordomias e na inchação dos cargos e aonde o ICMS da telefonia chega em alguns estados da federação ao absurdo de mais do que 30%.

segunda-feira, novembro 19, 2007

Cortes na NASA trazem perigo para a Terra


PhysOrg.com, 8 Nov, 2007


Representação artística liberada pela NASA mostra um cinturão de asteróide em torno de uma estrela.


A política de cortes orçamentários da NASA expõe a humanidade ao risco de uma catástrofe planetária se um grande asteróide escapar à detecção e colidir com a Terra, alertaram os congressistas em 08/11.


Mas a agência espacial americana afirmou que as chances de um novo "Near-Earth Object" (NEO) como o que dizimou os dinossauros são muito pequenas para justificar um redirecionamento de recursos.


Scott Pace, chefe do programa de análises e avaliação da NASA disse que a agência não pode fazer mais para detectar NEOS "dado à restrição de recursos e aos objetivos estratégicos com os quais a NASA já se comprometeu."


Pace e outros funcionários da NASA foram fritados em uma audiência do congresso sobre o programa NEO existente, que alimentou a imaginação popular na década de 90 com os filmes "Armageddon" e "Impacto Profundo."


Os legisladores denunciaram o fechamento de um radio telescópio gigante em Porto Rico que funciona com assistência da NASA e que é a principal instalação do mundo na busca de objetos espaciais.


"Estamos falando sobre despesas mínimas comparadas com o custo de absorver este tipo de dano" afirmou a Congressista Republicana Dana Rohrabacher said. "Afinal, pode ser a destruição de todo o planeta!"


O delegado de Porto Rico Luis Fortuno preocupa-se sobre o impacto econômico no empobrecimento do território americano, mas também alertou para as amplas conseqüências para todo o planeta.


"temos que tomar medidas agora para melhorar nossa capacidade de prevenir a catástrofe" disse ele na audiência.


A National Science Foundation listou o Observatório de Arecibo, que foi mostrado no filme de ficção científica "Contato", para fechamento depois de 2011, se nenhum financiamento do setor privado for obtido.


Funcionários da NASA afirmaram que instalarão novos sistemas de monitoramento, incluindo uma rede de quatro telescópios que estão sendo construídos no Havai pela Força Aérea Americana.


Críticos afirmam que a NASA tem imposto grandes cortes em muitos programas de pesquisa visando fechar um orçamento que atenda aos objetivos do Presidente George W. Bush's de promover o retorno de astronautas à Lua em 2020 e usar isto como um passo para missões tripuladas à Marte e além.


A audiência da subcomissão de espaço e aeronáutica da Casa dos Representantes lembrou um pequeno asteróide denominado Apophis, com 250 metros de tamanho, o qual alguns cientistas afirmam que pode se voltar contra a Terra na sexta-feira 13 de abril de 2029.


A NASA afirma que existe uma chance em 45.000 de que o Apophis poderia passar por uma "Brecha gravitacional" e voltar para atingir a Terra em 2036.


"É uma situação muito improvável e que podemos praticamente considerar probabilidade zero" afirmou Donald Yeomans, que gerencia o programa NEO no Jet Propulsion Laboratory da NASA.


A NASA atualmente somente rastreia NEOs maiores do que 1 quilômetro em diâmetro, os quais se aproximam da terra apenas uma vez em algumas centenas de milhares de anos.


Objetos deste tamanho podem causar um desastre global através do imediato impacto superficial e por desencadear rápidas mudanças climáticas.


Objetos tipo "Extinction-class" medindo pelo menos 10 quilômetros, tal como o objeto que caiu na península de Yucatan no México à cerca de 65 milhões de anos seriam muito raros.


Os legisladores reclamaram que a NASA tem falhado em estabelecer um orçamento alinhado com o ato 2005 do Congresso que ordenava um aumento da busca por NEOs que tenham pelo menos 140 metros de diâmetro.


O orçamento anual da agência com 4.1 milhões de dólares para NEOs foi criticado como sendo deficiente para cobrir este objetivo.


Existem cerca de 20,000 objetos pequenos com potencial de nos atingir, de acordo com a NASA e o Representante Republicano Tom Feeney afirmou "eles podem ainda infringir enormes danos setoriais se colidirem com a Terra"


As opções para desviar pedras espaciais em rumo de colisão com A Terra incluem o envio de mísseis nucleares sobre eles, embora os cientistas acreditem que na maioria dos casos envolvendo pequenas rochas, foguetes convencionais poderiam realizar o trabalho.


Yeomans afirmou que embora as agências européias e japonesas estejam dando passos em seus próprios programas de NEOs, mais de 98% do trabalho é hoje realizado pela NASA.


Para uma completa descrição dos riscos dos NEOS acesse na MPHP: NEOS: Probabilidade maior do que ZERO

sábado, novembro 10, 2007

Verdade ou Bravata!


Assisti dia 8/11 ao anúncio da grande descoberta da Petrobras na bacia de Santos com uma nítida desconfiança inicial. À medida que a revelação ia sendo feita, embora algo me dissesse que era bom demais naquele momento político, eu até comecei a achar que não seria possível uma utilização política de um fato de tal ordem.

A presença da Ministra Dilma e não do Ministro das Minas e Energia ou do Presidente da Petrobrás me intrigavam. O posterior comedimento dos diretores das áreas técnicas da Petrobras também não garantiam o entusiasmo da Ministra. Enquanto ela falava em mudanças do patamar do Brasil entre os produtores de petróleo eles falavam em robustez das hipóteses, mas apenas hipóteses.

No dia seguinte, vários comentários na imprensa davam força às minhas impressões. Eram lembrados anúncios anteriores na época ainda do regime militar e mesmo recentemente em 2003 que davam conta de estimativas anunciadas com entusiamo e que não haviam se concretizado.

Também no dia seguinte as ridicularizações e ironias de Chaves, encaradas pelos assessores do governo apenas como brincadeiras, não deixaram o presidente Lula muito à vontade na reunião da Cúpula Ibero-americana, em Santiago.

Uma descoberta como esta somente traz resultados de 4 a 5 anos depois, dependendo da economicidade da jazida e seria uma grande falta de seriedade se o governo estiver usando este anúncio para afastar das discussões cotidianas o recente problema da falta de gás natural. Colocaria o governo, o país e o seu povo no ridículo depois de um anúncio com tanta pompa. Sem contar a valorização das ações que com tanta maracutáia nunca saberemos se alguém soube da informação privilegiada.

Esperemos que eles saibam o que estão dizendo embora esta diferença entre o tom do discurso político e técnico traga alguma preocupação.

quarta-feira, novembro 07, 2007

Buracos Negros Podem Encerrar Universos



Um recente estudo sugere que quando a matéria é sugada por um buraco negro pode cair em outro universo contido dentro do buraco negro ou ser apanhada dentro de uma conexão tipo buraco-de-minhoca e direcionada para um segundo buraco negro.

O que existe dentro de um buraco negro é um dos grandes mistérios da física. A teoria que previu primeiramente os buracos negros - teoria geral da relatividade - afirma que toda a matéria dentro de um buraco negro fica concentrada em um ponto central de densidade infinita denominado singularidade. Então, a partir dai "as coisas se colapsam matematicamente" afirma Christian Böhmer da University College London, no Reino Unido. "Gostaríamos de ver a singularidade removida."

Muitos pesquisadores acreditam que algum novo tipo de teoria que una a gravidade e os efeitos quânticos resolverá o problema. A Teoria das Cordas (String Theory) é a mais popular destas alternativas.

Mas Böhmer e seu colega Kevin Vandersloot da Universidade de Portsmouth no Reino Unido usam uma abordagem rival denominada Gravidade Quântica de Laços (loop quantum gravity), o qual define o espaço-tempo como uma rede de ligações abstratas que conectam pequenas porções do espaço.

A Gravidade Quântica de Laços foi utilizada antes para lidar com a singularidade que parece ter ocorrido na origem do nosso universo. Ela sugere que ao invés de um big bang, um universo anterior teria colapsado e então explodido novamente numa enorme "rebote" (big bounce).

Toda esta argumentação é compatível com a Teoria do Biocosmo Egoísta (Selfish Biocosm) the James Gardner e que temos divulgado aqui no CanalMPHP e principalmente na MPHP.

domingo, novembro 04, 2007

Resenha:Livros James Gardner



Já se encontram disponíveis na seção Resenhas:Livros da MPHP as resenhas dos dois últimos livros de James Gardner nos quais modernas teorias cosmológicas e a teoria M são discutidas na apresentação da tese do Biocosmo Egoísta (Selfish Biocosm).

Biocosm - 2003
The Intelligent Universe - 2007


Infelizmente não são disponíveis traduções em português.